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De nos jours, la quintessence de la veste d’aviateur est aussi omniprésente qu'une paire de baskets haut de gamme. Des adeptes du streetwear à la jeunesse rebelle en passant par les citadins à la mode, les vestes d’aviation sont aujourd'hui un élément de base de la garde-robe moderne, tant pour les hommes que pour les femmes.
Les choses n'ont cependant pas toujours été aussi omniprésentes, car la veste originale - une variante de la veste de vol emblématique - était à l'origine réservée aux forces armées, tant aux États-Unis qu'en Europe.
Pour des raisons évidentes, le croisement de cet élément de base autrefois centré sur l'armée est aussi répandu qu'il y paraît. En effet, aujourd'hui au moins, la veste aviateur contemporaine s'adapte à presque tous les styles, garde le porteur relativement au chaud dans les climats plus frais, et possède juste assez de ce look et de cette sensation militaristes pour donner à celui qui la porte un avantage stylistique sur ses pairs.
Il est clair que nous sommes nous-mêmes des fans, mais comme pour toute autre chose, savoir ce qui a lancé la tendance et quelles origines ont dominé les motivations derrière la veste d’aviateur est tout aussi précieux que le prix parfois supérieur à 600 euros que les marques modernes font payer pour les itérations d'aujourd'hui.
Tout d'abord, nous allons commencer par les bases. Comme vous pouvez l'imaginer, les vestes de vol - et les vestes par défaut - ont été initialement conçues comme des vêtements d'extérieur fonctionnels. Pourquoi ?
Parce que lorsque la veste de vol a été introduite pour la première fois pendant les périodes tumultueuses de la Première Guerre mondiale, la plupart des avions n'avaient pas de cockpit fermé. Il va sans dire que les pilotes avaient besoin d'un vêtement pour se tenir au chaud pendant le vol.
C'est l'armée américaine qui a commencé à distribuer des vestes de vol en cuir résistant avec leurs cols enveloppants doublés de fourrure, leurs fermetures à glissière, leurs rabats coupe-vent, leurs poignets et leur taille bien ajustés - certainement quelque chose de valable dans un avion non isolé volant à 7500 mètres où les températures de l'air pouvaient descendre jusqu'à -50°C.
C'est l'armée américaine qui a commencé à distribuer des vestes de vol en cuir résistant avec leurs cols enveloppants doublés de fourrure reconnaissables, leurs fermetures à glissière, leurs rabats coupe-vent, leurs poignets et leur taille bien ajustés.
La conclusion logique de la réduction de la taille des cockpits, de l'augmentation de l'altitude et du besoin de confort et d'isolation du personnel de l'armée de l'air et de la marine.
B-15
Tout cela s'est manifesté dans la distribution de la veste du B-15, aujourd'hui sans doute le grand ancêtre original de la veste moderne. Plus tard, en 1949, le B-15 a été modernisé pour devenir le MA-1, désormais bien connu.
Et comme il s'agit du modèle le plus connu et le plus répliqué depuis, le MA-1 - pour des raisons de style - est ce que la plupart des gens évoquent lorsqu'ils visualisent une veste de pilote.
C'est également là que le bleu nuit standard de l'année passée a fait place à un extérieur vert plus sage/olive, en particulier pendant sa présence tout au long des guerres de Corée et du Vietnam à des fins de camouflage avec l'environnement.
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Mais qu'est-ce qui a rendu le style aviateur si spécial pour nos forces armées et pourquoi la veste a-t-elle un tel culte aujourd'hui ?
Tout d'abord, c'est une question d'isolation. Comme nous l'avons déjà dit, les premiers blousons avaient une doublure en fourrure pour la chaleur, avec un col enveloppant ainsi que des poignets et une taille cintrée pour aider à garder cette chaleur en place.
Les versions originales étaient également fabriquées en cuir, le matériau le plus solide et le plus résistant pour les vestes. Cependant, avec les progrès technologiques et l'évolution des besoins, les cols en fourrure ont été remplacés par les cols tricotés et élastiques que nous connaissons aujourd'hui et qui - à l'époque - permettaient de faire plus de place dans les harnais de parachute.
En outre, c'est également à cette époque que la veste d’aviateur standard, le MA-1, remarquez bien, a commencé à être doublée d'un orange vif pour les secours en cas de besoin.
Le confort perçu de la veste d'aviateur MA1 provenait également de la silhouette de la veste. C'est un véritable test de style intemporel que la veste reste largement intacte ou altérée dans les itérations plus modernes.
Nous parlons, bien sûr, de la silhouette masculine, de la taille ajustée et de la coupe relativement généreuse qui permet des mouvements confortables.
Naturellement, les constructions plus modernes du blouson ont changé au fil des ans, les designers contemporains utilisant des matériaux tels que le cuir fin, la laine, la soie, le satin et même le néoprène.
Bien sûr, le progrès et le changement sont inévitables, mais le fait que la veste de pilote reste aussi reconnaissable que jamais prouve sa raison d'être en termes de longévité.
Curieusement, les objectifs utilitaires du blouson d’aviateur n'ont été techniquement réalisés que dans les années 60 par le mouvement de la contre-culture et finalement par Hollywood.
Tout cela est passé à la vitesse supérieure lorsque Alpha Industries - anciennement connue sous le nom de Dobbs Industries - a reçu un contrat militaire (c'est-à-dire de l'argent) pour produire et distribuer ces vestes à travers l'Europe et l'Australie.
Plus tard dans la décennie, les skinheads britanniques ont commencé à adopter ces vestes comme moyen de satire et d'expressionnisme antimilitariste. La veste de vol a également gagné en notoriété parmi les cols bleus de travail à l'époque - et dans les décennies suivantes - lorsque ce groupe a commencé à reconnaître les vêtements d'inspiration militaire pour leur nature durable et abordable.
Les objectifs utilitaires de la veste d’aviateur en cuir n'ont été techniquement réalisés que dans les années 60 par le mouvement de la contre-culture et finalement à Hollywood.
Pendant tout ce temps, Hollywood faisait par inadvertance la promotion de ces vêtements d'inspiration militaire dans les films de Steve-McQueen tels que The Great Escape et The Hunter.
En tant que protagoniste principal des deux films, McQueen a démontré sa cool vibe classique en congruence avec une personnalité de type A qui l'a fait entrer dans les motivations de nombreux fans à ce jour, tout en portant la veste d’aviation très polyvalente - et bien ajustée.
Combinez ces efforts, parmi une myriade d'autres, avec la sensation streetwear apportée par Kanye West des décennies plus tard et vous avez la recette pour une solide résurgence de l'enthousiasme pour les blousons d’aviateur.
Aujourd'hui, le blouson d'aviateur contemporain (découvrir ici) peut être porté par tout le monde, des adeptes du streetwear aux mécaniciens en blue-jeans et aux têtes d'engins qui font tourner l'accélérateur.
C'est une veste qui ne fait pas de discrimination et il est clair que la veste est là pour rester. Relativement inchangée depuis que le premier modèle s'est détaché de la veste de vol standard en 1949, la veste “ bomber “ est un exemple vivant d'un design intemporel qui restera intact quel que soit l'engouement pour la mode du one-and-done qui décidera de nous déshonorer par sa présence dans les années à venir. Sans rancune, bien sûr.
En outre, nous ne pouvons pas ignorer le charme omniprésent que la veste du poseur de bombe nous a conféré, avec des individus de toutes les tranches d'imposition qui cherchent à en trouver une qui leur convient particulièrement. Un après-midi à la maison du lac ?
Pas de problème. Une visite de votre musée de l'aviation local ? Soyez notre invité. Une croisière avec le Dr Rodeo pour le cadeau parfait ? Allez-y, cette veste est faite pour ça.
Mais le plus important, c'est qu'en le portant, qu'on le veuille ou non, nous rendons hommage à ceux qui mettent leur vie en danger pour protéger leurs compatriotes. Et c'est tout simplement brillant.
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