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Rapide, de la camelote, transformé - quand il s'agit de la nourriture américaine, le pays est surtout connu pour ce qui est décrit par des mots mieux adaptés à la production industrielle grasse et broyante. Mais les citoyens américains ont aussi un appétit impressionnant pour les bonnes choses.
Pour célébrer sa créativité culinaire infinie, nous vous proposons notre liste des 50 aliments américains les plus délicieux. Nous savons que vous aurez envie de vous y remettre.
Règles de base : reconnaissez que même essayer de définir la nourriture américaine est difficile ; reconnaissez également que choisir les produits américains préférés signifie inévitablement omettre ou négliger accidentellement certaines spécialités régionales très appréciées.
Maintenant, mettez votre tablier, car nous allons commencer. Que le combat pour la nourriture commence :
Liste des 30 meilleures bières américaines
Si la vie vous donne des citrons verts, ne faites pas de limonade, faites une tarte au citron vert de Key. Tarte officielle de l'État de Floride, cette tarte insolente s'est fait une réputation mondiale, qui a commencé dans -- où d'autre ? -- les Florida Keys, d'où proviennent les petits citrons verts qui ont donné son nom à la tarte.
C'est à Tante Sally, cuisinière du premier millionnaire de Floride, le sauveteur de navires William Curry, que revient le mérite d'avoir fabriqué la première tarte au citron vert des Keys à la fin des années 1800.
Mais vous pouvez aussi remercier le pêcheur d'éponges de Floride pour avoir probablement donné naissance à la concoction de jus de citron vert Key, de lait condensé sucré et de jaunes d'œufs, qui pouvait être"cuite" (par une réaction chimique d'épaississement des ingrédients) en mer.
Nous aimons les frites, mais pour une variation de la nourriture américaine sur le thème de la pomme de terre, très appréciée dans les drive-in Sonic et les cafétérias des écoles du monde entier, pensez au Tater Tot.
Remarquez qu'il porte souvent la marque déposée - ces cylindres commerciaux de hachage brun sont en effet la propriété de la société Ore-Ida. Si vous aviez été l'un des frères Grigg qui ont fondé Ore-Ida, vous auriez voulu trouver quelque chose à faire avec des restes de pommes de terre coupées en morceaux.
Ils ont ajouté un peu de farine et d'assaisonnement et ont façonné la purée en petits morceaux qu'ils ont mis sur le marché en 1956. Un peu plus de 50 ans plus tard, l'Amérique consomme environ 32 millions de kilos de ces patates par an.
Le levain est aussi vieux que les pyramides et ce n'est pas un hasard s'il a été consommé dans l'Égypte ancienne. Mais le préféré des Américains, et la variété la plus aigre, vient de San Francisco.
Le pain au levain fait autant partie de la culture culinaire NoCal que le vin de la Napa Valley, et est un aliment de base depuis l'époque de la ruée vers l'or. Il était une fois une époque de frontière, les mineurs (appelés "levains" pour survivre grâce à cette substance) et les colons portaient le levain de départ (plus fiable que les autres levains) dans des sachets autour du cou ou à la ceinture.
Heureusement, ce n'est pas ce qu'ils font à la boulangerie Boudin, qui produit depuis 1849 le pain qui mord dans la ville au bord de la baie.
La salade du chef est originaire de l'Est, mais les innovateurs alimentaires américains travaillant avec la laitue dans l'Ouest n'allaient pas être dépassés.
En 1937, Bob Cobb, le propriétaire du Brown Derby, était en train de fouiller dans les environs du restaurant North Vine pour préparer un repas pour Sid Grauman du Grauman's Theater lorsqu'il a composé une salade avec ce qu'il a trouvé dans le réfrigérateur : une tête de laitue, un avocat, de la romaine, du cresson, des tomates, un blanc de poulet froid, un œuf dur, de la ciboulette, du fromage et une vinaigrette française à l'ancienne.
La tradition du Brown Derby dit : "Il a commencé à couper. Il a ajouté du bacon croustillant, piqué à un chef très occupé". La salade est entrée dans le menu et a atteint le cœur d'Hollywood.
Dîner familial du dimanche de l'enfance des baby-boomers de partout, le rôti à la cocotte revendique une place de choix sur le plan sentimental dans le top 10 des aliments réconfortants américains. Sans lui, toute une génération serait perdue.
Poitrine de bœuf, ronde en bas ou en haut, ou côte de bœuf dans une rôtissoire profonde avec des pommes de terre, des carottes, des oignons et tout ce que votre mère a mis dans la rôtissoire pour l'infuser avec le jus de cuisson de la viande, le pot-au-feu peut être oint de vin rouge ou même de bière, puis couvert et cuit sur la cuisinière ou au four.
L'emblématique "Golden Sponge Cake with Creamy Filling" de l'hôtesse nous a sucré depuis que James Dewar l'a inventé à la Continental Baking Company à Schiller Park, Illinois, en 1930.
Le Twinkie a abandonné sa garniture originale à la crème de banane pour la vanille lorsque les bananes étaient rares pendant la Seconde Guerre mondiale. Comme si elles n'étaient pas déjà ridiculement bonnes, la foire d'État du Texas a lancé la mode de les faire frire.
Jettés dans de l'huile chaude ou simplement arrachés de leur emballage, les Twinkies séduisent par leur nom (inspiré d'un panneau publicitaire pour les Twinkle Toe Shoes), leur forme de doigt de dame (percé trois fois pour injecter la garniture) et leurs évocations de la pause déjeuner. Ils ont été temporairement retirés des rayons entre novembre 2012 et juillet 2013, date à laquelle Hostess a déposé le bilan. Aujourd'hui, elles sont de retour et vont de l'avant.
La viande déshydratée s'est ratatinée presque à l'infini - une source improbable de tant de plaisir gustatif, mais la viande séchée est un aliment riche en protéines, apprécié des randonneurs, des voyageurs et des grignoteurs du monde entier.
C'est de la nourriture américaine comme nous aimons notre bouffe sauvage - dure et épicée.
Nous aimons le mythe de la création qui dit que c'est le descendant direct du pemmican des Indiens d'Amérique, qui mélangeait de la viande séchée au feu avec de la graisse animale.
Bœuf, dinde, poulet, cerf, buffle, même autruche, alligator, yak et émeu. Poivré, grillé au barbecue, fumé au caryer, glacé au miel. Aromatisé avec du teriyaki, du piment, du piment citronné, du piment.
Le jerky est si polyvalent et portable et possède une telle puissance nutritionnelle que l'armée expérimente des bâtonnets de jerky qui contiennent l'équivalent en caféine d'une tasse de café.
Quelle que soit la manière dont vous prenez votre jerky - café ou déca ; en lanières, en copeaux ou en lambeaux - préparez-vous à le mâcher longtemps et fort. Vous avez encore vos propres dents, n'est-ce pas ?
Prenez quelques vaqueros qui travaillent sur le champ de tir et le bétail abattu pour les nourrir. Ajoutez les morceaux de viande à jeter comme partie du salaire des mains et laissez l'ingéniosité des cow-boys se mettre au travail.
Faites griller un steak de jupe (faja en espagnol) sur le feu de camp, enveloppez-le dans une tortilla, et vous aurez le début d'une tradition de la région du Rio Grande.
On pense que la fajita est sortie du champ de tir pour entrer dans la culture populaire lorsqu'un certain Sonny Falcon a commencé à tenir des stands de tacos fajita lors d'événements et de rodéos en plein air au Texas à partir de 1969.
Il n'a pas fallu longtemps avant que le plat ne fasse son apparition sur les menus de l'État de Lone Star et ne se répande dans tout le pays avec sa gamme de condiments bien-aimés -- oignons et poivrons verts grillés, pico de gallo, fromage râpé et crème aigre. N'oubliez pas les Altoïdes.
Comme si la banane vous faisait du bien. Félicitations à celui qui a inventé la variante du sundae connue sous le nom de banana split. Il y a l'histoire de Latrobe, en Pennsylvanie, en 1904, dans laquelle le futur optométriste David Strickler expérimentait des sundaes dans une fontaine à soda de pharmacie, fendait une banane dans le sens de la longueur et la mettait dans un long plat de bateau.
Et l'histoire de Wilmington, Ohio, en 1907, dans laquelle le propriétaire d'un restaurant, Ernest Hazard, l'a inventée pour attirer les étudiants d'une université voisine. La célébrité s'est répandue après qu'un Walgreens de Chicago ait fait de la fente son dessert caractéristique dans les années 20.
Quelle que soit l'histoire, vous trouverez de quoi réfléchir au festival annuel du Banana Split, qui se déroule le deuxième week-end de juin à Wilmington.
C'est l'un des piliers de la cuisine du Sud, mais le pain de maïs est la nourriture de l'âme de nombreuses cultures - noires, blanches et amérindiennes - et pas seulement au sud du Mason-Dixon. Moudre le maïs grossièrement et vous obtenez du gruau ; tremper les grains dans de l'alcali et vous obtenez du hominy (que nous vous encourageons à cuisiner en posole). Levez la farine de maïs finement moulue avec de la levure chimique et vous obtenez du pain de maïs.
Des hushpuppies et du pone de maïs du Sud, des gâteaux de la Nouvelle-Angleterre, cuits à la poêle ou dans des moules à muffins, aromatisés au fromage, aux herbes ou aux piments, le pain de maïs, quelle que soit son incarnation, reste le pain facile et rapide à préparer qui, historiquement, en a fait le favori des mères amérindiennes et des pionnières et qui est toujours présent sur les tables de tout le pays.
Des siècles avant que le mélange des sentiers ne passe par le sac et la poubelle, il était consommé en Europe, où la randonnée est pratiquement un passe-temps national.
Ce qu'il faut retenir ici, c'est qu'il s'agit de carburant pour fusée alimentaire américain. Ajoutez tous les granolas, graines, noix, fruits secs, gingembre confit et M&Ms que vous voulez. Veillez simplement à les stocker dans un bidon à l'épreuve des ours, car la suspension à une branche dans un sac en nylon ne suffira pas.
Jambalaya, tarte aux écrevisses, gumbo à la lime ... quel plat pourrait être si évocateur qu'il a inspiré à Hank Williams une chanson de fête en 1952 et des dizaines d'autres pour la reprendre (y compris tout le monde, de Jo Stafford à Credence Clearwater Revival en passant par Emmylou Harris) ?
Cousin de la paella espagnole, le jambalaya se décline en rouge (créole, avec des tomates) et en brun (cajun, sans). Composée de viande, de légumes (une trinité de céleri, de poivrons et d'oignons) et de riz, le plat emblématique de la Louisiane est peut-être le plus mémorable lorsqu'il est préparé avec des crevettes et de la saucisse d'andouille.
Quels que soient la couleur et les ingrédients secrets, vous pouvez être sûr d'une chose lorsque vous vous asseyez avec des amis pour un grand bol : fils de pistolet, vous allez vous amuser sur le bayou.
Les biscuits et les sauces, irrésistibles et favoris du Sud, seraient un cliché s'ils n'étaient pas aussi délicieux.
Les biscuits sont traditionnellement faits avec du beurre ou du saindoux et du babeurre ; la sauce au lait (ou "scierie" ou pays) avec des égouttements de viande et (généralement) des morceaux de bonne saucisse de porc fraîche et du poivre noir.
Bon marché et ne nécessitant que des ingrédients largement disponibles, un repas de biscuits et de sauce était un moyen de rassasier les esclaves et les métayers pour affronter une dure journée dans les champs.
"La voie du Sud avec ses sauces est née de la privation. Quand les gens sont pauvres, ils se débrouillent. Ce qui veut dire que les gens font de la sauce", explique le livre de cuisine communautaire de la Southern Foodways Alliance. L'âme, pourrait-on dire, de la nourriture de l'âme.
"Ham, history, and hospitality." (Jambon, histoire et hospitalité) C'est la devise de Smithfield, Virginie, le jambon de Virginie de Smithfield. Remarquez que le "jambon" vient avant l'histoire, ce qui est très révélateur si l'on considère que ce hameau de 8 100 habitants a été colonisé pour la première fois en 1634.
Épicentre de la maturation et de la production d'un nombre impressionnant de porcs, Smithfield porte honnêtement le titre de capitale mondiale du jambon : beaucoup de jambons s'appellent Virginie, mais il n'y a qu'un seul Smithfield, tel que défini par une loi de 1926 qui dit qu'il doit être traité dans les limites de la ville.
Le jambon américain de campagne d'origine était séché pour sa conservation ; salé et dur, il pouvait se conserver jusqu'à ce qu'il soit trempé dans l'eau (pour enlever le sel et le reconstituer) avant la cuisson. Il se trouve que le délicieux et authentique jambon de campagne de Virginie était le préféré du célèbre Virginien Thomas Jefferson.
Comment rendre un steak encore plus savoureux ? En le faisant frire à la poêle dans de la chapelure, bien sûr.
Un plaisir coupable s'il en est, le steak frit au poulet est né pour accompagner les classiques de la cuisine américaine comme la purée de pommes de terre et les pois chiches.
Ce steak tendre pané dans de la farine assaisonnée et frit à la poêle est apparenté au Weiner Schnitzel apporté au Texas par les immigrants autrichiens et allemands, qui ont adapté leur recette de veau pour utiliser le bœuf abondant que l'on trouve au Texas.
Lamesa, dans les plaines d'élevage du sud du Texas, prétend être le lieu de naissance de ce plat, mais John "White Gravy" Neutzling de la ville de Bandera, un cow-boy de l'État de Lone Star, a insisté pour l'inventer. Cela vous intéresse-t-il ou voulez-vous simplement verser cette sauce blanche poivrée à la louche et creuser ?
Contrairement au saumon de l'Atlantique, qui est élevé à 99,8 %, le saumon de l'Alaska est sauvage, ce qui signifie que les poissons vivent en liberté et se nourrissent proprement - d'autant mieux s'ils sont glacés avec de la moutarde de Dijon ou du vrai sirop d'érable. La saison du saumon d'Alaska coïncide avec son retour dans les cours d'eau de frai (guidé par un odorat étonnant jusqu'à l'endroit exact où il est né).
Ne vous inquiétez pas : avant la saison de pêche, les biologistes de l'État s'assurent que beaucoup de saumons sont déjà passés en amont pour pondre. Mais venons-en à cette planche de cèdre, la méthode de cuisson préférée des nombreuses tribus indiennes du nord-ouest du Pacifique dont la mythologie et le régime alimentaire incluent le saumon.
Utilisez du cèdre rouge (il ne contient aucun conservateur), et cuisez-le lentement, pour cette saveur riche et fumée. À part cela, il y a toujours du lox et des bagels.
Bien plus que les sushis d'entrée, le California roll n'est pas réservé aux mauviettes qui ne peuvent pas le manger cru, même si c'est ainsi qu'il a vu le jour à Los Angeles, où des chefs de sushis japonais ont essayé de se créer une tête de pont à la fin des années 1960 et au début des années 1970.
Le chef cuisinier Manashita Ichiro et son assistant Mashita Ichiro, au restaurant Kaikan de L.A. à Tokyo, l'un des premiers bars à sushi du pays, ont créé le rouleau "inside out" qui a permis d'éviter l'aversion des Américains en plaçant le nori (algue) à l'intérieur du riz et en remplaçant le toro (thon gras cru) par de l'avocat.
Le rouleau avocat-crabe-concombre est devenu un succès, et à partir de cette tête de pont de la SoCal, le sushi a conquis le pays. Après avoir mené la charge pour l'invasion du sushi dans les années 1980, le rouleau californien occupe maintenant les épiceries partout. Quelqu'un veut-il du wasabi ?
La plus humble des nourritures de confort. Qui aurait imaginé, lorsque la recette du "Cannelon de bœuf" est apparue dans le "Boston Cooking School Cook Book" de 1918 de Fannie Farmer, que chaque mère en Amérique aurait un jour sa propre version ?
Fannie a fait la sienne avec des tranches de porc salé posées sur le dessus et l'a servie avec une sauce aux champignons bruns. (À son époque, il fallait couper la viande finement à la main ; l'avènement des hachoirs commerciaux a changé tout cela).
Quelle que soit la façon dont votre mère le préparait, on devine du ketchup sur le dessus ? -- Elle a probablement servi ce pain de viande si fiable avec de la purée de pommes de terre et des haricots verts.
Et tu étais probablement obligé de rester assis là, toute la nuit si nécessaire, si tu ne mangeais pas tous tes haricots. Une meilleure menace aurait pu être l'absence de sandwich au pain de viande dans votre déjeuner de demain.
Les gens qui n'ont pas grandi en les mangeant se demandent bien ce qu'ils sont. Les gens qui ont grandi en les mangeant (et ce serait le cas de presque tout le monde dans le Sud) se demandent comment quelqu'un pourrait vivre sans eux.
Des grumeaux, bien-aimés et incompris - et américains jusqu'à leurs racines autochtones. Ils sont le petit-déjeuner chaud préféré dans la "Grits Belt", qui englobe tout, de la Virginie au Texas, et où le plat est un élément standard des menus des dîners.
Le gruau n'est rien d'autre qu'un plat polyvalent : il peut être nature, salé ou sucré, frit à la poêle ou sous forme de bouillie. Simple et bon marché, le gruau est également très satisfaisant.
C'est peut-être pour cela que le Post and Courier de Charleston a déclaré en 1952 que "s'ils recevaient suffisamment de gruau, les habitants de la planète Terre n'auraient pas de raison de se battre. Un homme plein de [gruau] est un homme de paix." N'est-ce pas juste du beurre dans le gruau ?
Les macaronis au fromage, aliments de confort par excellence, sont aussi le salut de nombreuses mamans qui placent leurs enfants difficiles.
Les pâtes et le fromage n'ont rien de particulièrement américain, si ce n'est que lors d'un voyage en Europe, Thomas Jefferson a tellement aimé un certain plat de nouilles qu'il a pris des notes et l'a fait servir à la maison lors d'un dîner d'État sous forme de "tarte aux macaronis".
La cousine de Jefferson, Mary Randolph, a inclus une recette de "macaroni au fromage" dans son livre de cuisine de 1824 "The Virginia Housewife".
Alors, que vous mangiez une version gourmande de l'un des innombrables chefs qui y ont mis leur grain de sel, ou que vous creusiez comme un désespéré dans le garde-manger pour trouver cette boîte de Kraft, donnez au macaroni au fromage ses accessoires patriotiques.
C'est l'habitat du crabe bleu, que le Maryland et la Virginie revendiquent tous deux.
De style "Boardwalk" (mélangé avec des garnitures et servi sur un pain) ou de style restaurant/gourmet ; frites, grillées ou cuites, les galettes de crabe peuvent être faites avec n'importe quel type de crabe, mais les crabes bleus de la baie de Chesapeake sont préférés à la fois pour la tradition et le goût.
Lorsque le magazine Baltimore a fait le tour des meilleurs endroits pour se procurer les plats typiques de la ville, les rédacteurs ont déclaré que la simplicité était la clé, tout en déplorant le fait que la plupart des crabes ne proviennent même plus du territoire national de nos jours. Ça rend un peu grincheux, non ?
Le snack le plus populaire - et le plus addictif - d'Amérique ?
Saratoga Springs, New York, 1853 : Le chef amérindien George Crum est dans la cuisine de l'élégant Moon Lake Lodge. Un client pointilleux lui renvoie ses frites (alors très gourmandes et mangées à la fourchette) parce qu'elles sont trop épaisses. Crum passe une deuxième commande, plus fine.
Encore trop épaisses pour le client pointilleux. Agacé, Crum prépare la prochaine commande avec un peu d'attitude, en coupant les pommes de terre si fines que les choses croustillantes ne peuvent pas être ramassées avec une fourchette. Surprise : les pommes de terre frites très fines font un tabac.
Le vendeur itinérant Herman Lay les a vendues dans le coffre de sa voiture avant de fonder Lay's Potato Chips, la première marque commercialisée au niveau national. Lay's finira par fusionner en 1961 avec Frito pour créer le mastodonte des snacks Frito-Lay.
La réponse de San Francisco à la bouillabaisse française, cioppino (cho-pea-no), est un ragoût de poisson avec une touche italienne.
C'est un plat américain qui existe depuis la fin des années 1800, lorsque les pêcheurs portugais et italiens qui se sont installés dans la partie de North Beach de la ville ont ramené à terre leur ragoût de poisson de la journée et que les restaurants de la région l'ont repris.
Cuit dans une base de tomates avec du vin et des épices et du poisson haché (tout ce qui était abondant, mais presque toujours du crabe), le cioppino tire probablement son nom du ragoût de poisson classique de la région de Ligurie en Italie, d'où venaient de nombreux pêcheurs de l'époque de la ruée vers l'or.
Procurez-vous un bol mémorable à Sotto Mare à North Beach, à Scoma's sur le quai des pêcheurs et au Anchor Oyster Bar dans le district de Castro. Ne vous sentez pas mal d'aller avec le cioppino du "paresseux" - cela signifie seulement que vous n'allez pas passer la moitié du repas à casser des coquillages.
Vous vous demandez ce que votre avenir vous réserve ? Il est peut-être temps pour un Chinois.
Les snobs culinaires aiment regarder de haut leurs baguettes plus saintes que nature la nourriture de l'ABC (American-born Chinese), mais nous n'avons pas peur de défendre l'honneur de nos favoris nord-américains comme le poulet du général Tso, le bœuf mongol, le bœuf brocoli, le poulet au citron, les rouleaux de printemps frits et cette sauce orange nucléaire qui couvre tout ce qui est aigre-doux.
Cependant, en tant que symbole fondateur de toute la grande bouffe chinoise d'origine américaine, nous saluons le puissant biscuit chinois. Inventé presque certainement en Californie au début des années 1900 (les histoires d'origine varient entre San Francisco, Los Angeles et même le Japon), les croissants sucrés au beurre se trouvent aujourd'hui dans les restaurants chinois du monde entier... à l'exception notable de la Chine.
Ce n'est pas grave : les biscuits croquants sont toujours notre façon préférée de clore un repas chinois.
Crémeux ou gros ? Chacun son truc, mais tout le monde -- sauf ceux qui souffrent de la redoutable et dangereuse allergie aux arachides et les mères qui s'en font un sang d'encre -- aime un bon sandwich au beurre d'arachide.
D'abord servi aux clients du sanatorium du Dr John Harvey Kellogg à Battle Creek, Michigan, la pâte d'arachide a été améliorée lorsque le chimiste Joseph Rosefield a ajouté de l'huile végétale hydrogénée et a appelé sa pâte à tartiner Skippy.
C'était en 1922 ; pas tout à fait 100 ans plus tard, le beurre d'arachide est un pilier américain, souvent associé à de la gelée pour ce cheval de bataille de la boîte à lunch qu'est le PB&J. Pour une alternative à l'huile d'arachide, essayez les sandwiches au beurre d'arachide comme Elvis Presley les aimait : avec des bananes mûres écrasées, grillées au beurre.
Ce n'est pas un barbecue, un repas-partage ou la fin d'une longue journée en selle sans une marmite bouillonnante qui en est remplie. Il suffit de demander à la pionnière, qui se montre rhapsodique sur la recette des fèves au lard sur son site (pas une version avec des petites saucisses, mais à quel point elles sont amusantes).
Bien avant que les Bostoniens ne fassent cuire leurs haricots de la marine pendant des heures dans de la mélasse - et ne se fassent ainsi surnommer Beantown - les Amérindiens de la Nouvelle-Angleterre mélangeaient les haricots avec du sirop d'érable et de la graisse d'ours et les mettaient dans un trou dans le sol pour les faire cuire lentement.
Favorisés à la frontière pour leur faible coût et leur portabilité, les haricots vivront à jamais dans la culture populaire comme le catalyseur de la scène du feu de camp de "Blazing Saddles", que vous pouvez revoir en toute immaturité sur YouTube.
Comme l'exige l'impératif sur le site d'Orville Redenbacher : "Tous saluent le super snack". L'entrepreneur à la tête d'une entreprise de pop-corn a planté sa tente à Valparaiso, dans l'Indiana, qui célèbre son héritage lors du festival du pop-corn de Valparaiso, le premier samedi après la fête du travail.
Ce n'est que l'une des nombreuses villes de la ceinture de maïs du Midwest qui se disputent le titre de capitale mondiale du pop-corn, mais des siècles avant que l'obsession d'Orville ne se gonfle comme par magie dans les micro-ondes ou que les Jiffy Pop ne se répandent sur les fourneaux, les Amérindiens du Nouveau-Mexique avaient découvert que le maïs pouvait être soufflé - bien avant 3600 avant J.-C.
Les Américains consomment actuellement environ 14 milliards de litres de pop-corn par an, soit 43 litres par homme, femme et enfant.
Les immigrants écossais ont apporté la méthode de friture de l'autre côté de l'étang, et c'est le bon vieux colonel Saunders qui a vraiment saisi le potentiel commercial en 1930 lorsqu'il a commencé à faire frire sous pression du poulet pané dans ses épices secrètes dans sa station-service de Corbin, dans le Kentucky, ouvrant ainsi la voie à Kentucky Fried et à tous les autres poulets frits à venir.
Pépites, doigts, popcorn, bouchées, galettes - l'une de nos façons préférées de manger du poulet frit est de manger des gaufres. Et un de nos endroits préférés pour le manger est chez Roscoe's Chicken and Waffles.
Immortalisé dans "Pulp Fiction" et "Swingers", l'institution de L.A. a reçu le sceau de l'approbation de la nourriture de l'âme quand Obama lui-même a raconté à Jay Leno dans "The Tonight Show" qu'il avait pris quelques ailes et des gaufres et les avait descendues dans la limousine présidentielle.
L'époque où les catholiques s'abstenaient religieusement de manger de la viande le vendredi est révolue, mais vous trouverez toujours la chaudrée de palourdes traditionnellement servie dans certains endroits de la côte Est - non pas que cela rappelle la pénitence de nos jours.
Il existe des versions traditionnelles de la chaudrée, du Maine à la Floride, mais la plus connue et la plus appréciée est celle de la Nouvelle-Angleterre : un blanc crémeux avec des pommes de terre et des oignons.
Il y a la Manhattan : claire avec des tomates. Et il y a même la Minorque (des environs de St. Augustine, en Floride) : épicée avec du piment datil chaud. Les variations de la chaudrée de palourdes de la côte est sont délicieusement nombreuses.
Même la côte ouest en a une version (avec du saumon au lieu du porc).
Avec votre poignée de crackers d'huîtres prête à être déversée, vous vous poserez peut-être des questions : À quoi pensaient les pèlerins lorsqu'ils donnaient des palourdes à leurs porcs ?
Des enchiladas qui mettent l'eau à la bouche -- avez-vous déjà faim ?
Ce sont les Mayas précolombiens qui ont inventé les tortillas, et apparemment les Aztèques qui ont commencé à les enrouler autour de morceaux de poisson et de viande. Il suffit d'aller dans n'importe quel endroit mexicain ou tex-mex pour voir ce que ces anciens travaillaient quand quelqu'un trempait les tortillas "en chile" (d'où le nom).
Qu'elles soient plates (style Nouveau-Mexique) ou roulées, nappées de sauce chili rouge ou verte (ou les deux, pour le style "Noël"), les enchiladas sont la source d'une grande fierté culturelle dans le pays des enchantements ; elles sont particulièrement charmantes, faites avec les fameuses tortillas au maïs bleu de l'État - l'œuf frit sur le dessus est facultatif.
Les madeleines de Proust ? Nous allons vous en donner une meilleure sur le souvenir des choses du passé : les s'mores.
Gluants, fondants, chauds et sucrés, rien n'évoque mieux les vacances en famille et le camping insouciant à la belle étoile que cette cuisine américaine classique.
Personne ne semble savoir s'ils ont été les premiers à faire rôtir des marshmallows et à les écraser entre des biscuits graham avec une barre de chocolat, mais les éclaireuses ont été les premières à trouver la recette dans le "Tramping and Trailing with the Girl Scouts" de 1927, transformant de nombreux feux de camp classiques en une expérience incontournable.
Célébrez en douceur le 10 août : c'est la journée nationale des S'mores. Faites aiguiser ces bâtons de guimauve.
Bouillies ou cuites à la vapeur -- cruauté envers les animaux, certains insistent -- les homards définissent pratiquement une grande occasion pour le Down East. Et peut-être nulle part ailleurs plus que dans le Maine, qui fournit 80% des créatures à pinces, et où les cabanes à homards et les cakes à homards sont des institutions culinaires.
Du beurre fondu sur la chair des jarrets, des pinces ou de la queue - nous aimons la simplicité. Mais le parfait accompagnement d'une journée d'air salin en vacances devrait être le rouleau de homard. Des morceaux de chair de homard sucrée, légèrement assaisonnée de mayo ou de citron, ou des deux, empilés dans un pain à hot-dog beurré, constituent un amuse-gueule très satisfaisant.
Dans le Maine, la saison des cabanes, de mai à octobre, et tous les ans en août, lorsque Rockland organise son festival annuel du homard, sont des moments fabuleux pour lécher le homard avec les doigts. Bande sonore suggérée pour un week-end de shacking : B-52s' "Rock Lobster".
Les ailes de buffle sont enduites de piment de Cayenne et de sauce piquante.
Bien avant que Troy Aikman ne devienne le lanceur du Wingstop, les habitants de Buffalo, dans l'État de New York, appréciaient les ailes de poulet épicées et piquantes qui, de l'avis général, ont été créées par Teressa Bellissimo, propriétaire du Anchor Bar, qui a été la première à lancer des ailes de poulet dans une sauce piquante au piment de Cayenne et au beurre en 1964.
Selon Calvin Trillin, les ailes de poulet épicées pourraient provenir de John Young et de sa "sauce mambo", également originaire de Buffalo. Quoi qu'il en soit, elles viennent de Buffalo, qui, soit dit en passant, ne les appelle pas des ailes de poulet de Buffalo.
Si vous pensez que votre table de cuisine ou votre canapé devant le ballon de football représente l'extrême de la consommation d'ailes de poulet, détrompez-vous : Chaque week-end de la fête du travail, Buffalo célèbre sa grande contribution à la bouffe des pubs du pays avec le festival des ailes de poulet de Buffalo.
Si vous l'avez eu au marché indien de Santa Fe ou à un pow-wow ou un pueblo n'importe où dans le pays, vous salivez probablement à l'idée même.
Qui pourrait penser qu'un morceau de pâte levée frite ou frite puisse créer une telle dépendance ?
La tradition dit que ce sont les Navajos qui ont créé le pain frit avec la farine, le sucre, le sel et le saindoux que le gouvernement leur a donnés lorsqu'ils ont été transférés de l'Arizona à Bosque Redondo, au Nouveau-Mexique, il y a 150 ans.
Le pain frit est une véritable bombe calorique, mais arrosé de miel ou garni de bœuf haché, de tomates, d'oignons, de fromage et de laitue pour un taco indien ou tout seul, c'est un aliment de base des Indiens d'Amérique à ne pas manquer.
Porc ou bœuf, enduit ou fumé, nous ne sommes pas prêts à nous lancer dans ce qui est plus embrassé, plus authentique, ou même ce qui nécessite plus de serviettes. Il y a des concours de cuisine dans tout le pays pour votre propre plaisir.
Mais nous admettrons que nous avons un faible pour les côtes de porc. La capitale des côtes levées ? Nous n'allons pas non plus toucher à celui-là avec une pince de trois mètres.
Nous nous contenterons de suivre les traces des cochons qui sourient dans le Sud, où la tradition des barbecues remonte à la période précédant la guerre civile et où l'attention portée aux points les plus fins du porc a valu à la région le titre de "Barbecue Belt".
En dehors de la ceinture, le Texas se fraye un chemin jusqu'à un épicentre de barbecues (bœuf) - visitez la ville de Lockhart, riche en barbecues. Et n'oublions pas Kansas City, où la sauce est la chose. Mais pourquoi en débattre quand on peut simplement la manger ?
Combien de sandwiches portent leurs initiales ?
Quand la tomate arrive en saison, il n'y a guère de meilleure façon de célébrer la prime qu'avec un bacon juteux, de la laitue et de la tomate.
Selon le gourou de la gastronomie John Mariani, le BLT est le deuxième sandwich préféré aux États-Unis (après le jambon), et c'est non. et qu'il est numéro 1 au Royaume-Uni.
Le pain peut être grillé ou non, le bacon croustillant ou mou, la laitue iceberg ou autre (mais l'iceberg est préféré pour donner du croquant et ne pas interférer avec la saveur), et la mayonnaise -- de bonne qualité ou tout simplement oublier.
La provenance du BLT n'est pas claire, mais un club sandwich remarquablement similaire figure dans le "1903 Good Housekeeping Everyday Cook Book". Le taux de sodium donne à l'esprit sain une pause, mais le BLT a un goût d'été - et qui peut résister à cela ?
La tarte aux pommes est un pilier de la culture américaine.
Selon un graphique circulaire (sérieusement) de l'American Pie Council, la pomme est vraiment la favorite nationale des États-Unis - suivie de la citrouille, du chocolat, de la meringue au citron et de la cerise.
Sans vouloir faire éclater la bulle patriotique, ce n'est pas un aliment américain d'origine indigène.
Le critique gastronomique John Mariani date l'apparition des tartes aux pommes aux États-Unis en 1780, bien après qu'elles aient été populaires en Angleterre. Les pommes ne sont même pas indigènes au continent ; les Pèlerins ont apporté des graines.
Alors, qu'en est-il de l'association des étoiles ? John Lehndorff, du Conseil de la tarte, l'explique : Quand vous dites que quelque chose est "aussi américain qu'une tarte aux pommes", ce que vous dites en réalité, c'est que l'article est venu d'ailleurs dans ce pays et a été transformé en une expérience typiquement américaine.
Et vous dites que les Américains savent que quelque chose est assez bon pour être une icône quand on le mange, avec ou sans le fromage cheddar ou la glace à la vanille sur le dessus.
Même le plus modeste des chilis a des légions de fans. Prenons l'exemple de Kit Carson, qui regrette de n'avoir pas eu le temps d'avaler un autre bol. Ou encore la mystérieuse "Dama de Azul", une religieuse espagnole du nom de Soeur Marie d'Agreda, qui n'aurait jamais quitté son couvent en Espagne mais serait revenue d'une de ses projections astrales prêchant le christianisme aux Indiens du Nouveau Monde avec leur recette de chili de gibier.
De façon moins apocryphe, les "reines du chili" de San Antonio, au Texas, dans les années 1880, vendaient leur ragoût épicé sur des stands, et le "San Antonio Chili Stand" de l'exposition universelle de Chicago de 1893 a assuré la renommée du chili dans tout le pays.
Nous aimons vraiment l'ingéniosité américaine qui a ajouté des chips de maïs et du cheddar pour faire la tarte Frito, un délice kitsch que vous pouvez commander et qui est servi dans le sac au Five & Dime sur la place de Santa Fe, le même emplacement physique que le comptoir de déjeuner original de Woolworth's qui l'a inventé.
La muffaletta est peut-être le sandwich emblématique de Crescent City, mais le "po' boy" est la "maison de la cuisine de la Nouvelle-Orléans".
Le sous-marin traditionnel de Louisiane aurait vu le jour en 1929, lorsque Bennie et Clovis Martin - qui avaient tous deux été conducteurs de tramway et membres du syndicat avant d'ouvrir le café qui, selon la légende, est devenu le lieu de naissance du "po' boy" - ont apporté leur soutien aux conducteurs de tramway en grève en leur offrant de la nourriture.
"Nous avons nourri ces hommes gratuitement jusqu'à la fin de la grève", citait Bennie. Chaque fois que nous voyions un des grévistes arriver, l'un d'entre nous disait : "Voilà un autre pauvre garçon".
Savourez le sandwich bien-aimé de tous les hommes dans sa variété apparemment infinie (les traditionnelles huîtres et crevettes frites sont imbattables) et luttez contre l'empiètement des chaînes de sous-marins lors du festival annuel Oak Street Po-Boy chaque automne.
Le ragoût de chili vert est un plat traditionnel du Nouveau Mexique.
Le porc et les piments verts ont-ils déjà passé un moment aussi délicieux ensemble ? Le ragoût de chili vert a été appelé la reine de la table d'hiver du Nouveau-Mexique, mais nous n'avons pas besoin d'une froide journée d'hiver pour manger ce plat parfumé.
Nous l'aimons à tout moment, tant que les piments de Hatch sont rôtis frais. Commandez-les auprès de Hatch Chile Express à Hatch, au Nouveau-Mexique, la capitale mondiale du Chili ; ils sont déjà grillés, pelés, épépinés, hachés et congelés.
Mieux encore, faites le voyage au pays du ragoût de chili vert et commandez un bol. Que vous le mangiez au Nouveau-Mexique à une table près d'une cheminée de kiva ou à votre propre table de cuisine, l'arôme et le goût sont à mourir, et le niveau de confort remarquable sur l'échelle de la résurrection.
Le biscuit aux pépites de chocolat a été inventé par la chef américaine Ruth Graves Wakefield en 1938.
Aujourd'hui, le nom le plus associé au biscuit tueur est peut-être celui de Mme Fields, mais nous devons en fait remercier Ruth Wakefield, propriétaire du Toll House Inn, un endroit populaire pour la cuisine familiale dans les années 1930 à Whitman, Massachusetts, pour tout l'amour à la cuillère partagé grâce aux biscuits aux pépites de chocolat.
Mme Wakefield préparait-elle ses biscuits Butter Drop Do lorsque, manquant de chocolat de boulangerie, elle a remplacé une barre de chocolat mi-sucré de Nestlé par une barre de chocolat mi-sucré coupée en morceaux ?
Ou bien les vibrations d'un mixeur Hobart ont-elles fait tomber des barres de chocolat d'une étagère pour les incorporer dans sa pâte à biscuits sucrée ?
Cependant, les pépites de chocolat se sont retrouvées dans la pâte, un nouveau biscuit est né. Andrew Nestle aurait reçu la recette de sa part - elle figure encore sur l'emballage à ce jour - et Wakefield a reçu une réserve de pépites de chocolat pour la vie.
Egalement appelé de façon charmante avachissement, grognement et bouclage, la tourte a vu le jour avec les premiers colons sans four qui ont inventé le plat de fruits sans croûte sur le fond qui pouvait cuire dans une casserole ou une marmite sur le feu.
Ils auraient pu se moquer de la mère patrie en faisant une version américaine du pudding britannique raffiné aux fruits et à la pâte cuite à la vapeur. Les cobblers deviennent doublement américains lorsqu'ils sont faits avec des myrtilles, qui sont originaires d'Amérique du Nord (le Maine en a pratiquement le monopole).
Nous aimons les myrtilles pour la façon dont elles donnent du sex-appeal à pratiquement n'importe quelle croûte, pâte ou panure, peut-être surtout dans les cobblers et cet autre favori américain, le muffin aux myrtilles.
Le célèbre Delmonico, où la magie du steak se produit.
Il y a des grilladeries dans tout le pays, mais peut-être aucune n'a autant d'histoire - avec un steak universellement acclamé qui porte son nom - que le Delmonico original à New York.
Le premier restaurant portant le nom français de Delmonico's a ouvert ses portes en 1837 avec des menus imprimés, des nappes, des salles à manger privées et des offres pour le déjeuner et le dîner. Entre autres premières, le restaurant a servi le "Delmonico Steak". Quelle que soit l'excellente coupe (le restaurant actuel utilise des entrecôtes désossées), le terme "Delmonico's Steak" est devenu le meilleur.
Légèrement assaisonné de sel, arrosé de beurre fondu et grillé sur un feu vif, il est traditionnellement servi avec une fine sauce claire et des pommes de terre Delmonico's, faites avec de la crème, du poivre blanc, du parmesan et de la noix de muscade - un des plats préférés d'Abraham Lincoln, dit-on.
La pizza est une spécialité de Chicago.
Naples nous a donné la première pizza, mais la ville des grosses épaules (et des pizzas encore plus grosses) nous a donné le plat profond. La légende raconte qu'en 1943, un visionnaire du nom de Ike Sewell a ouvert la pizzeria Uno's à Chicago avec l'idée que si on la préparait assez copieusement, la pizza, qui jusqu'alors était considérée comme un en-cas, pouvait être consommée comme un repas.
Que ce soit lui ou son premier chef Rudy Malnati qui en soit l'auteur, un de ces saints patrons de la pizza l'a faite profonde et l'a empilée haut, en remplissant une grande croûte beurrée de beaucoup de viande, de fromage, de morceaux de tomates et d'épices italiennes authentiques.
La pizza à croûte mince faite dans un four en briques a sa place, mais si vous avez envie de croûte, rien ne satisfait autant que le style de Chicago.
Le fléau des régimes alimentaires et l'aubaine des happy hours -- pourrait-on trouver un accompagnement plus parfait, à forte densité calorique, à un pichet de margaritas ?
Moins rhétorique : pourquoi Piedras Negras, au Mexique, juste à la frontière d'Eagle Pass, au Texas, accueille-t-elle chaque année en octobre le Festival international du Nacho et le concours du plus grand Nacho du monde ?
Parce que c'est là qu'Ignacio "Nacho" Anaya a inventé les nachos lorsqu'un groupe d'épouses de soldats américains stationnés à Fort Duncan est arrivé au restaurant du Victory Club après l'heure de fermeture.
Le maître d'Ignacio a improvisé quelque chose pour les filles avec ce qu'il avait sous la main, en baptisant sa création fondue "nachos especiales". De là, elles ont traversé la frontière, le continent et le monde.
Philly cheese steak a des fans célèbres - dont l'ancien président Barack Obama.
C'est un sandwich si gras et si sacré dans sa ville natale que la posture que vous devez adopter pour le manger sans abîmer vos vêtements a un nom : "le Philadelphia Lean".
Fait de "bœuf frisé", coupé en morceaux tout en étant grillé dans la graisse, le sandwich au steak de fromage de Philadelphie tire le reste de ses bienfaits graisseux des oignons et du fromage (américain, provolone ou Cheese Whiz), le tout étant déposé dans un long pain Amoroso fabriqué localement.
Pat et Harry Olivieri ont le mérite d'avoir fabriqué les premiers steaks au fromage (à l'origine avec une sauce à pizza - le fromage est apparemment venu plus tard, grâce à l'un des cuisiniers de Pat) et de les avoir vendus dans leur stand de hot-dogs dans le sud de Philadelphie.
Pat a ensuite ouvert Pat's King of Steaks, qui fonctionne encore aujourd'hui et qui rivalise avec son concurrent Geno's Steaks pour le titre de meilleur steak au fromage de la ville.
Les hot-dogs sont une denrée de base de la cuisine américaine de rue, vendue dans des charrettes et des stands dans tout le pays.
Rien ne complète mieux un match de base-ball ou un barbecue d'été qu'un hot-dog.
C'est pourquoi nous avons une dette envers une saucisse similaire de Francfort, en Allemagne (d'où les termes "frankfurter" et "frank") et envers l'immigrant allemand Charles Feltman, à qui l'on attribue souvent l'invention du hot-dog en utilisant des brioches pour économiser dans les assiettes.
Mais c'est le stand de hot-dogs de l'immigrant polonais Nathan Handwerker à Coney Island qui a fait du hot-dog une icône. Tous les 4 juillet depuis 1916, le même Nathan's organise le concours international de mangeurs de hot-dogs (le quintuple vainqueur actuel, Joey Chestnut, a remporté le titre en 2011, avec 62 hot-dogs et brioches en 10 minutes).
Pendant ce temps, à Windy City, le chien de Chicago (Vienna Beef, s'il vous plaît), entièrement fait de bœuf, est toujours "traîné dans le jardin" et servi sur un pain aux graines de pavot - absolument sans ketchup.
Corned-beef, fromage suisse, choucroute et vinaigrette russe - la combinaison ultime pour le sandwich Reuben.
Qui aurait cru que la choucroute pouvait être aussi sexy ? Était-ce l'inspiration tardive de l'épicier Reuben Kulakofsky, qui a improvisé le sandwich éponyme en 1925 pour nourrir les joueurs de poker à l'hôtel Blackstone d'Omaha ?
Ou peut-être l'idée d'Arnold Rueben, le propriétaire allemand de l'épicerie Reuben's Delicatessen de New York, aujourd'hui disparue, qui l'a inventée en 1914 ?
La réponse est peut-être importante pour les étymologies du dictionnaire, mais la majeure partie du secret du Reuben n'est pas de savoir de qui il porte le nom, mais de quoi il est habillé. Les amateurs sont d'accord : pas de sauce russe ou des Mille-Îles achetée en magasin, la sauce doit être faite maison.
Et vous voudrez du seigle ou du pumpernickel épais, tranché à la main, et du bon pastrami ou du corned beef.
Le cheeseburger est devenu populaire dans les années 1920 et 1930.
Comptoir déjeuner, traditionnel, gourmet, glissières, Kobe. White Castle, Whataburger, Burger King, In-N-Out, McDonald's, Steak N' Shake, Five Guys, The Heart Attack Grill. C'est difficile à croire, mais tout a commencé par une simple erreur.
C'est ce que disent les habitants de Pasadena, en Californie, qui affirment que le cheeseburger classique y est né à la fin des années 20, lorsqu'un jeune chef du Rite Spot a accidentellement brûlé un hamburger et a ajouté du fromage pour couvrir sa bévue.
Notre version préférée est peut-être celle des cheeseburgers du Nouveau-Mexique : avec des piments verts, bien sûr. Suivez la piste des cheeseburgers au Chili vert.
La dinde de Thanksgiving est un élément essentiel de la fête américaine.
Pas de centres de table fantaisistes ni de longues querelles familiales lors de ce premier Thanksgiving où les pèlerins ont décidé de ne pas jeûner mais de faire la fête avec la tribu Wampanoag à Plymouth en 1621.
Aujourd'hui, nous fuyons la venaison qu'ils ont certainement mangée et nous rassemblons leurs trois jours de festin dans une gorge gloutonne.
Malgré l'indigestion, rien n'a plus de goût que ce repas américain par excellence, composé de dinde (oiseau rôti ou frit, ou tofurkey, ou cette dinde de Louisiane étrangement populaire), de vinaigrette (vieux pain ou pain de maïs, oignon et céleri, saucisse, fruits, châtaignes, huîtres - quoi que votre mère ait fait, la sauge était le truc), sauce aux canneberges, purée et patates douces, ce ragoût funky de haricots verts avec les rondelles d'oignon frites sur le dessus, et tarte au potiron.
Presque aussi emblématique (et si vous demandez à la plupart des enfants, aussi délicieux) est le dîner de dinde à la télévision, une idée de 1953 d'un vendeur de Swanson qui voulait utiliser jusqu'à 260 tonnes d'oiseaux surgelés. Pas de blague : il a eu l'idée, dit-il, à partir d'aliments soigneusement emballés dans un avion. Nous aimons ces restes.
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